Анатомія вбивства

У Мічигані колишній окружний прокурор Пол Біглер проводить нудне життя на пенсії, займаючись риболовлею, граючи на піаніно та випиваючи в компанії друга-алкоголіка Парнелла МакКарті. Чоловікові знову вдається повернутись до роботи, коли з ним зв'язується таємнича Лаура Меніон. Жінка просить захищати у суді її чоловіка Фредеріка, ветерана корейської війни, якого звинувачують у вбивстві бармена Барні Квілла. Підсудний не заперечує своєї провини, але стверджує, що скоїв вбивство у стані короткої неосудності, коли дізнався, що бармен зґвалтував його дружину. Незважаючи на складність усієї ситуації, Пол Біглер погоджується спробувати допомогти Фредеріку уникнути в'язниці.